De acordo com a entidade, foram US$ 4 bilhões em exportações e US$ 10,6 bilhões em importações.

Segundo a instituição, o aumento dos juros e a manutenção de uma taxa de câmbio desfavorável ao setor, além da contínua elevação das importações oriundas, principamente da China, prejudicaram o desempenho do setor.

"Perdemos mercado lá fora, o que acontece do dia para noite. O problema é recuperar isso, que leva muitos anos", destacou o presidente da entidade, Luiz Aubert Neto.

Mesmo assim, a Abimaq reportou faturamento nominal 14,4% maior no semestre, em relação ao mesmo período do ano passado. "Mas nós sabemos que será difícil continuar crescendo nesse ritmo, tendo em vista o cenário de câmbio e juros", lembra o presidente.

A entidade estima que o déficit comercial do setor termine 2010 em cerca de US$ 13 bilhões.

Segundo Aubert, a decisão do Comitê de Política Monetária do Banco Central (Copom) de elevar a taxa básica de juros em 0,5 pontos percentuais, a  10,75% ao ano, com a justificativa de conter a inflação por conta de um possível aquecimento da demanda é decisiva para que o produto nacional perca espaço e investimentos.

"A atividade do nosso setor corresponde a apenas um turno de trabalho e ainda contamos com uma margem de ociosidade que foi deixada pela crise financeira".

Empregos

O número de empregados no setor chegou a 244.651 em junho de 2010, cifra que é 5,8% maior que os 231.248 de junho de 2009. Mas há riscos de demissões.

Aubert afirma que "o setor reteve mão de obra na crise, já que o segmento requer profissionais qualificados. Porém, tendo em vista o cenário, é possível que os cortes comecem em breve".